Une fois de plus, du 28 juillet au 1er août, la ville de Bourg Saint Maurice accueillait les championnats de France de slalom. N2 et N1 étaient rassemblés, proposant de belles prestations et confrontations sur ce bassin toujours aussi exigeant. L’équipe des Pays de la Loire avait fait le déplacement en nombre, car en plus des 22 présents sur les 24 sélectionnés, 5 autres compétiteurs sont venus compléter les patrouilles qui se déroulaient le samedi, soit 27 slalomeurs qui ont pu se faire plaisir sur ces eaux claires de l’Isère.
Quelques jours avant les France, la commission avait organisé un stage préparatoire, piloté par Hervé et auquel 12 ligériens avaient répondu présents. Puis au fil des jours, parents et compétiteurs sont venus grossir les rangs de cette délégation qui a compté un cinquantaine de personnes regroupés pour la plupart sur le camping de la base, facilitant les échanges et l’organisation de traditionnels regroupements de fin de journée autour de quelques spécialités locales…
La délégation ligérienne, habillée d’un T-shirt offert par la région des Pays de la Loire, était aussi bruyamment présente lors du traditionnel défilé d’ouverture au cours duquel, la chorégraphie orchestrée par Kévin et Florian, attirait l’attention des regards des badauds et touristes. Autre tradition, la dégustation des savoureuses et généreuses glaces dont les parfums variés sont toujours aussi appréciés des petits et des grands.
Le jeudi, c’est sous un temps maussade qu’ont commencé les premières courses qui voyaient s’aligner au départ les kayaks « homme ». Globalement, les kayakistes ligériens s’en sont bien sortis même si certains se sont laissés surprendre par les difficultés qui jalonnaient le parcours. Hervé, comme à son habitude était très motivé, se classant 3ème en vétéran et 2ème en vétéran2, le temps obtenu lui ouvrant la porte au ½ finale du dimanche qui se courrait sur la partie haute du bassin de Bourg. Il s’en est finalement bien sorti en assurant ses passages et en terminant son parcours à la 50ème place.
Le vendredi, c’était au tour des filles et la prestation de nos jeunes ligériennes a été en deçà de leurs capacités, certainement impressionnées par ces mouvements d’eau qu’offre l’Isère. La moindre erreur se payait cache, occasionnant des 50 rédhibitoires. Mais cette jeune équipe est motivée et volontaire et ne peut que s’améliorer au fil des années. Le samedi, place aux patrouilles où là encore le spectacle était garanti. Les 5 équipes ligériennes (Sablé, Mayenne, Clisson, Saint Nazaire, Château Thebaud) ont fait globalement de bons passages avec du plaisir au bout de la pagaie.
En conclusion, nous avons vécu de beaux championnats, avec une équipe de région qui progresse et qui s’étoffe. Un autre élément positif à souligner est la présence dynamique de l’encadrement bénévole et des parents qui étaient autant là pour donner un coup de main (merci pour la caméra) que pour encourager nos compétiteurs, sans oublier la délégation de juges de portes (Martine, Pascaline, Gérard et moi-même) qui a bravé alternativement la pluie et le soleil, et qui mérite nos remerciements.
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